Harriett Quimby (l’américaine Barbara Ganson) et des futures femmes pilotes américaines, Elizabeth Williamson (à gauche) and Esther French (à droite)

Les pilotes de 7 pays ont pris les commandes d’ULM, d’avions mono et multi moteurs, et d’hélicoptères pour faire découvrir le vol à 1 104 filles et femmes pendant la semaine mondiale des femmes de l’air du 5 au 11 mars 2012 – une croissance de 40% par rapport à 2011.

En 2012, Harriet Quimby devint la première femme pilote à faire la traversée de la Manche et Hélène Dutrieu devint la première femme pilote à piloter un hydravion. Pour fêter le centenaire de ces accomplissements révolutionnaires, une manifestation révolutionnaire s’est tenue le 10 mars 2012.

L’événement s’est déroulé simultanément à deux aéroports dans deux pays et deux fuseaux horaires et des pilotes de plusieurs pays ont fait découvrit le vol a des filles et/ou femmes au dessus de la Manche sur des aéronefs de toutes sortes. Plus de 100 pilotes et passagères ont pris part aux festivités aux aéroports d’Headcorn en Angleterre et du Touquet en France.

Pendant ce temps, à travers toute l’Amérique du Nord, des pilotes se sont joint à la fête en offrant des vols de découverte aux filles et/ou femmes de leur communauté. 1,063 vols de découverte ont été documentés dans la journée du 10 mars.

On s’envole à Yellowknife, NT, Canada

À Yellowknife dans les territoires du Nord Ouest , 27 sociétés de la région ainsi que l’armée se sont ralliées autour de la pilote d’hélicoptère de brousse, Kirsten Brazier, pour offrir des expositions mais aussi des fonds et des apports en nature pour permettre à quatre pilotes de Trinity Helicopters – Kirsten Brazier, Megan Tyler, Derrick Robinson, and Robert Ferlisi – d’offrir un vol de découverte à plus de 400 filles et femmes de la communauté et ont ainsi fait gagné à l’aéroport de Yellowknife, le titre recherché d’aéroport le plus pro-femmes au monde.

Les quatre pilotes ont aussi pris les plus hautes positions sur les marches du podium dans les catégories de la femme pilote la plus dévouée au monde et de l’homme pilote le plus avenant au monde. Ces catégories étaient dominées par les Canadiens avec Lesley Page d’Oshawa, Ontario, deuxième finaliste dans la catégorie féminine ainsi que Hubert Wren et Ron Hasman de Peterborough, Ontario, à égalité comme deuxième finalistes dans la catégorie masculine.

S’il y a un gâteau, c’est la fête non?

Changer les choses dans sa propre communauté est l’une des caractéristiques des activités de la semaine mondiale des femmes de l’air. À Frederick, Maryland, USA, la femme pilote, Victoria Neuville, a dû placer les pilotes et les passagères sur une liste d’attente tellement la demande était forte.

Prés de 60 filles et femmes de plus que l’année dernière y ont découvert le vol cette année. Un total de 244 vols de découverte ont aidé Frederick à se rétablir en tant qu’aéroport le plus pro femmes pilotes aux États-Unis et à se placer en premier finaliste au niveau mondial. Frederick est aussi la base de l’instructeur de vol le plus avenant au monde et du premier finaliste de même catégorie, Ron Herold et Richard Finati, respectivement.

Tout le monde à bord à Peterborough, ON, Canada

À Peterborough dans l’Ontario au Canada, l’instructrice d’ULM, Cathy Montgomery, organisa une manifestation de « Passage du relais ». Des pilotes de partout dans le sud de l’Ontario ont fait découvrir le vol à 213 filles et femmes et ont ainsi permis à l’aéroport de se placer en second finaliste dans la catégorie des aéroports les plus pro femmes pilotes au monde. Cet aéroport est aussi la base de deux instructeurs de vol les plus pro femmes au monde, Cathy Montgomery et Leigh Ehrmann.

Aucun aéroport n’était la base de plus d’instructeurs de vol pro femmes que Boise en Idaho aux États-Unis. En effet, trois instructeurs de vol qui enseignent à l’aéroclub de Ponderosa de Boise, Jennifer Christiano, Tanis Partee, and Rick Laytham, se sont placés sur les marches du podium des instructeurs de vol les plus pro femmes dans leurs catégories respectives. Worland au Wyoming est la base de l’instructrice la plus dévouée au monde, Mary Ann Dach.

Lesley

La reconnaissance de l’esprit des femmes de l’air du monde attribuée à la femme qui a accompli le plus d’activités dans l’année revient à Lesley Page d’Oshawa dans l’Ontario au Canada qui a non seulement personnellement offert de nombreux vols de découverte aux filles et femmes pendant toute l’année mais qui a aussi fait de nombreux discours à propos des femmes de l’air dans sa communauté et a encadré des organisateurs de manifestations de « Passage du Relais ».

La saison de météo sévère débutât plus tôt que prévue cette année et poussa des orages dangereux dans le sud du Texas ce qui a empêché Calhoun Air Center de tenir sa manifestation de 2 jours comme prévu. D’autre part, une météo de saison a empêché les pilotes d’Oregon de prendre vol.

En partenariat avec Airbus et grâce au soutien de nombreux autres partenaires, de nombreux prix ont été attribués aux participants. Quatre pilotes ont chacun gagné un casque S1 Digital de Sennheiser. Un pilote a gagné un abonnement au service de données météorologiques de Baron Services alors qu’un autre a gagné toute la collection de livres écrits par Barry Schiff. Parmi les autres prix, il y avait des chèques cadeaux d’Aircraft Spruce, des cours d’OSRM, des t-shirts Powder Puff Pilot, et des livres de la part de Windtee. Les gagnantes des coupons de la FFPLUM prendront vol à bord d’ULM très bientôt pendant que les gagnantes des concours d’écriture et d’art choisiront leur propre école et type d’aéronef pour leur première leçon de pilotage.

« J’ai pris tellement de plaisir pendant cette expérience… je peux à peine attendre de faire un autre vol, » a dit Karen de Frederick au Maryland, États-Unis. En fait, 92% des personnes qui ont répondu à notre sondage ont dit qu’elles considéreraient s’impliquer dans le milieu de l’aviation après cette expérience.

Félicitations à tous les participants !

La semaine mondiale des femmes de l’air 2013 se tiendra du 4 au 10 mars. Le thème en 2013 sera « les femmes et l’espace » alors que le monde célébrera 50 ans de femmes dans l’espace.

Regardez la liste de participants ici.

Regardez la liste des reconnaissances et des prix ici.